Pep Guardiola, técnico del equipo catalán, ha ubicado a Messi la mayoría de la temporada por la derecha del ataque, siendo junto a Xavi, Andrés Iniesta, Eto'o, Henry y el brasileño Daniel Alves, suspendido para la final, parte de un hábil grupo ofensivo que ha tenido grandes resultados esta temporada.
Pero Patrice Evra, defensor izquierdo del United, probablemente será el llamado a neutralizar la amenaza el miércoles en Roma.
Ronaldo tiende a moverse con mucha mayor libertad sobre el terreno de juego y el central del Barça Gerard Piqué, que pasó varias temporadas en el United, ha sido catalogado en la prensa española como el "anti-Cristiano".
Tras un flojo comienzo de temporada después de recuperarse de una operación, el portugués alcanzó regularidad en el United, consiguiendo hace poco el título de la Liga Premier.
Su gol en la vuelta de los cuartos de final contra el Porto y los dos tantos que anotó como visitante ante el Arsenal en las semifinales, se encuentran entre los mejores tantos del torneo esta temporada.
"Es evidente que actualmente él (Ronaldo) es uno de los mejores jugadores del mundo", dijo el viernes Piqué, de 22 años, a una radio catalana.
"Tiene una gran capacidad para llevarse a los defensores y por mucho que uno lo conozca, siempre puede sorprender", agregó.
Ronaldo también se refirió a quien sería su marcador en Roma: "Es un buen muchacho (...) Me conoce un poco, no mucho, y por eso trataré de engañarlo", destacó.
Al ser consultado sobre su opinión de Evra, Messi dijo solamente que es "un gran jugador".
Por su parte, Evra destacó que Messi es más fuerte y más maduro que el año pasado, cuando se enfrentaron en las semifinales de la Liga de Campeones.
"Estoy seguro de que será más difícil para mí este año", dijo el defensor francés al diario deportivo español Marca.
"Hay que mantenerse concentrado durante todo el partido para neutralizarlo (...) Si uno se relaja por un momento puede marcar", agregó.
Planificación
Alex Ferguson, técnico del United y cuyo hermano Martin ha estado en España durante las últimas semanas recopilando información de su rival, dijo que Evra sería fundamental para detener a Messi y que su experiencia el año pasado ante el argentino ayudaría para conseguir este objetivo.
"Tenemos que planificar muchas cosas", dijo Ferguson en una conferencia de prensa.
"Patrice (Evra) es un fantástico futbolista, rápido. Necesitamos que enfrente a Messi porque es tan rápido como él", agregó.
Messi sería el primer argentino que consigue ser el máximo goleador en la principal competición de clubes de Europa desde que Alfredo di Stefano anotara 10 para el Real Madrid en la temporada 1957-1958.
El portugués ha realizado 53 disparos a portería en este torneo, de los cuales 32 fueron al arco, mientras que Messi ha disparado 24 veces, de los cuales 11 han ido a portería.
Cualquiera de los dos que logre llevar a su equipo a la victoria el miércoles, probablemente recibirá el premio del Jugador Mundial del 2009 en la próxima ceremonia de la FIFA.
Reuters
