ESTA ES LA HISTORIA DEL MONSTRUO MÁS CÉLEBRE DE TODA LA LITERATURA FRANCESA
EL PERFUME (HISTORIA DE UN ASESINO)
“En el siglo XVIII vivió en Francia uno de los hombres más geniales y abominables de una época en que no escasearon los hombres abominables y geniales.Aquí relataremos su historia.Se llamaba Jean-Baptiste Grenouille y si su nombre,a diferencia del de otros monstruos geniales como De Sade,Saint-Just,Fouchè Napoleón,etcétera,ha caído en el olvido,no se debe en modo alguno a que Grenouille fuera a la zaga de estos hombres célebres y tenebrosos en altanería,desprecio por sus semejantes,inmoralidad,en una palabra,impiedad,sino a que su genio y su única ambición se limitaban a un terreno que no deja huellas en la historia: al efímero mundo de los olores”.
Con estas líneas, el autor alemán Patrick Süskind nos da la bienvenida a una de las obras más geniales producidas en el mundo de la literatura.La historia de Jean-Baptiste Grenouille, más que la de cualquier asesino del común, nos transporta a un universo poco explotado por escritores y lectores, donde los ojos, manos, pies y oídos, ceden el mando a los olores, quienes se encargan de guiarnos por la Francia del siglo XVIII con su nobleza decadente, escenario en el que Grenouille llevó a cabo todas sus hazañas.
Jean-Baptiste Grenouille llegó al mundo el 17 de julio de 1738 en un maloliente mercado de París, donde otrora fuera el Cimetiére des Innocents (Cementerio de los Inocentes), en una calurosa tarde veraniega en la que la madre de éste se disponía a deshacerse de su quinto hijo, de la misma manera en que lo había hecho con los otros cuatro.Cuando los dolores del parto anunciaron el inminente alumbramiento, la madre de grenouille se acurrucó en su puesto de pescados y empezó a despojarse de la fastidiosa carga que durante 9 meses había llevado en su vientre, y de la que esperaba deshacerse de la misma forma en que lo había hecho con los cuatro restantes; los niños nacían casi muertos y poco después abandonaban la vida tirados en un suelo cubierto de cabezas y tripas de pescado, y al llegar la noche todo era recogido en carretas y arrojado al río o al cementerio.A causa del Vaho pestilente, la madre de Grenouille pierde el conocimiento y vuelve en sí rodeada de una muchedumbre aterrorizada al verla en tales condiciones y con un cuchillo en la mano.Pero antes de que pueda tomar el control de la situación, el recién nacido empieza a gritar y lo descubren entre un enjambre de moscas; la madre confiesa el crimen que habría de cometer y los ya consumados, razón por la cual es juzgada y decapitada 2 semanas después, época en la cual jean-Baptiste Grenouille (recogido por la policía) ya había cambiado 3 veces de nodriza, pues ninguna quería alimentarlo por su voracidad.
Luego el niño es llevado al convento de Saint-Merri de la Rue Saint-Martin, donde el padre Terrier lo entrega a una nueva nodriza a quien se le pagan 3 francos semanales para que se haga cargo de la manutención de Grenouille.Varias semanas después la nodriza se presenta en el convento con una cesta en la mano diciendo que ya no alimentaría más a ese niño, a lo cual Terrier le propone aumentarle la cantidad de dinero, oferta que de todos modos es rechazada por ésta, por lo que el monje calvo de unos 50 años deja al crío a cargo de Madame Gaillard, una mujer que sin sentimientos compasivos por la vida, dirige un orfanato en el que el asesino perfumista vive hasta los 8 años, época en la cual es llevado a la casa de un curtidor de cueros.
Grenouille fue creciendo y superando todas las enfermedades capaces de acabar con una generación de infantes en toda Francia y siempre dejando a su alrededor una aureola de miedo y desconcierto experimentada por todos los críos que junto a él permanecían.Desde muy joven (antes de abandonar su niñez), empieza a trabajar con un curtidor de cueros y ahí contrae otra mortal enfermedad de la que también logra sobrevivir y sin darse cuenta emprende el camino hacia su tenebrosa búsqueda.
La primera víctima es una chica de unos 13 o 14 años, que despulpaba unas ciruelas en una lejana callejuela de París, en cierta noche de jolgorio monárquico.Hasta esa noche Grenouille no se había encontrado con un aroma semejante en el espeso caldo de olores que para él constituían la capital francesa.Fue entonces, y sólo entonces, cuando descubrió para qué había venido a esta vida; para qué había escapado tantas veces de la muerte que le mostró sus filosos dientes desde el nauseabundo 17 de julio de 1738; supo que sería un perfumista al cual nadie jamás igualaría.
Su carrera empezó bajo el escudo de Giuseppe Baldini, uno de los perfumistas más connotados de París, para quien la llegada del exaprendís de un curtidor de cueros fue el renacimiento de una carrera que ya se encontraba en el ocaso. Luego de proveer al anciano baldini con más de 600 fórmulas, Grenouille partió hacia la ciudad de Grasse, lugar donde esperaba aprender nuevas técnicas que le llevarían al fin de su búsqueda.
Pero Jean-Baptiste no partió directamente a Grasse, si no que antes se detuvo durante 7 años en una lejana montaña donde vivió muchas orgías odoríferas.Una vez abandonó la montaña de la soledad, llegó a la ciudad de Montpellier, en la que con ingredientes no muy ortodoxos para los perfumistas consigue imitar el aroma de los seres humanos, desde siempre ausente de su propio cuerpo.
En Grasse Grenouille lleva a cabo todas sus hazañas y se convierte en el magnífico monstruo de la Francia del siglo XVIII.
Después de sembrar el terror en todo Grasse MATANDO A 25 MUCHACHAS, el personaje de este relato logra perfeccionar su perfume y justo antes de ser condenado, hace que sus jueces, verdugo y espectadores lo adoren tanto hasta el punto de entrar en la orgía más grande que en aquel entonces pudiera celebrarse en toda Europa, luego de lo cual fue perdonado.
El libro termina en la noche del 25 de junio de 1767 en el Cimetiére des Innocents, donde murió devorado por ladrones y prostitutas en un acto de lo que después reconocieron como “Un Acto de amor”
EL AUTOR
Patrick Süskind nació en 1949 en la localidad bávara de Ambach,de Alemania.Hijo del escritor expresionista W.E.Süskind,ha publicado el monólogo dramático "El contrabajo",estrenado en Munich en 1981."El perfume" es su primera novela."El perfume" es la revelación de un narrador de primer orden.En la Francia del siglo XVIII.desde el convento que lo acoge lactante hasta el cementerio donde conoce su funesta apoteosis final,la vida del perfumista y asesino de muchachas Jean-Baptiste Grenouille nos propone,a la vez que una sección transversal de una sociedad secretamente resquebrajada,un descenso a los más turbadores abismos del espíritu humano.Fantasmagoría alucinante y obsesiva,al tiempo que cuadro impar de una época."El perfume" es una de las principales novelas europeas de los últimos tiempos.
